中国信托业应以信托财产的性质或初始形态为主要分类标准，并考虑信托的设立目的，对信托业务进行第一次分类（一级分类），然后再根据信托资金运用方式或信托财产管理运用方式和运用对象进行第二次分类（二级分类）。这一分类标准符合中国人民银行发布的《信托投资公司管理办法》中第二十三条的规定：信托公司可以根据市场需要，按照信托目的、信托财产的种类或者对信托财产管理方式的不同设置信托业务品种。具体见下表。



特定目的信托中的大多数品种，也可以依据信托财产的初始形态或性质以及信托财产的管理运用方式归属于资金信托或其他信托。

在我国信托机构从事的信托业务中，金钱信托占有很大的比重，主要包括信托贷款、信托投资、委托贷款、委托投资等形式。

个人信托由于个人有生命期的限制，由此又可以分为两种：一是生前信托，二是身后信托。

1．生前信托

生前信托是指委托人生前与信托机构签订信托契约，委托信托机构在委托人在世时就开始办理有关的事项。生前信托的契约在委托人在世时即开始生效。生前信托都与个人财产的管理和运用有关，但具体到每个人的目的却多种多样。委托人设立生前信托可以指定他人为受益人，也可自己作受益人。

2．身后信托

身后信托是指信托机构受托办理委托人去世后的各项事务。身后信托与生前信托的区别在于信托契约的生效期，生前信托的契约在委托人在世时即可生效。但生前信托的事项可以延续到委托人去世以后。

身后信托的契约有些是在委托人在世时就与信托机构签订的，但契约的生效却是在委托人去世后，还有一部分身后信托的发生并不源于委托人的意愿，而是在委托人去世后，由其家属或法院指定的。身后信托大多与执行遗嘱、管理遗产有关，身后信托的受益人只能是委托人以外的第三者。